Heureux ceux qui croient sans avoir vu

   Le 1^er mai, dimanche le plus proche de sa fête célébrée le 30 avril, nous avons fêté saint Eutrope, patron de Moirax qui possède même des reliques de ce premier évêque de Saintes.

    La plus ancienne des sources connues de la vie de ce saint est dans le Codex Calixtinus où Aimery Picaud offre aux pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle une vie saint Eutrope. Originaire de Perse (actuel Iran), il est le fils du roi Xerxès. Attiré en Palestine par la réputation de Jésus, il y rencontre Martial, qui deviendra le premier évêque et le saint patron de Limoges. La légende en fait en outre le treizième apôtre. Il assiste à la multiplication des pains et des poissons, puis à l'entrée triomphante de Jésus à Jérusalem. Après la mort de Jésus, il part évangéliser l'Europe, Saint Pierre l'envoyant à Saintes. D'après certaines légendes, il arriva en Europe dans la barque qui déposa Marthe et Marie-Madeleine aux Saintes-Maries-de-la-Mer.Pour d'autres encore, il fit le voyage avec saint Denis, qui évangélisa Paris ou avec saint Martial, ou encore avec saint Pierre lui-même. Dès son arrivée à Saintes, il s'installe dans les quartiers pauvres. Il convertit alors de nombreuses personnes, dont la princesse Estelle, fille d'un gouverneur romain, baptisée à treize ans. Son père la renie alors et elle part donc vivre près de l'évêque. Or, son père, ne supportant pas l'idée qu’elle serve un chrétien, offre 150 livres à des bandits pour qu'ils suppriment le fauteur de troubles. Ces hommes provoquent alors une émeute de 2000 personnes et font lapider l'évêque. Un homme frappe à coups de hache la tête de l'évangéliste, qui s'ouvre alors. Les disciples du saint recueillent son corps la nuit suivante et l'enterrent dans le jardin d'Estelle. Ce tombeau deviendra  un haut lieu de vénération 

Seuls deux Pères de l'Église font mention de Saint Eutrope: 

• Venance Fortunat qui en parle indirectement et
• Grégoire de Tours(538-594), qui cite son nom dans une liste d'évêques arrivés en Gaule sous l'empereur Dèce (249-251), et surtout dans son ouvrage In gloriam martyrum, écrit vers 590, où Eutrope apparaît comme un martyr. 

   Nous avons eu ce jour-là- une très belle cérémonie avec la joie de l’entrée de Claire dans la grande famille des chrétiens.

   La splendide statue de la Vierge Marie, sculptée dans un tronc de Séquoia par Claude Douzens, fut bénie au cours de la cérémonie. Le visage est en cerisier et le tronc fut offert par l’entreprise d’élagage Langin d’Aubiac.

A la fin de la messe, le Père Benoit a béni les outils de travail de service de ceux qui étaient présents :stéthoscope, lunettes, stylos, portables, ordinateurs, dossiers, cahiers, disque dur, orgue, …. Il a aussi béni les mains de tous car, a-t-il ajouté, c’est le premier outil par lequel l’homme rend grâce à Dieu et particulièrement les mains du sculpteur.

   Nous nous sommes ensuite retrouvés à une vingtaine pour un pique-nique partagé sur la terrasse du prieuré sous un soleil printanier très agréable et avec une vue sur la campagne environnante superbe. Merci à la municipalité pour leur participation et l’aide apportée.

Texte et photos: Ghislaine Durovray