Depuis 19 ans,une équipe organise sur notre paroisse une soirée de rencontre le 1er vendredi du mois de mars, dans le cadre de la JMP: Journée Mondiale de Prière.

Cette rencontre a été initiée en 2003 par notre amie Maryline Laffargue qui nous a quittés depuis 4 ans déjà. Depuis toutes ces années,  il est peut-être bon de nous rappeler ce qu’est cette rencontre et quel est son objectif.

l’année 1887 a été retenue comme celle du début du mouvement de la JMP.
L’initiative viendrait de Mary Ellen James, presbytérienne nord-américaine.

La guerre civile américaine fait rage de 1861 à 1865.
22 ans après, le pays est marqué par la division et les souffrances.
Des milliers de femmes et d’hommes venus d’Asie et d’Europe débarquent dans le pays à la recherche d’un avenir meilleur. Mais pour la majorité d’entre eux c’est le chômage et une plus grande misère.
Bouleversée par cette détresse Mary Ellen James, présidente du comité des femmes de l’Eglise presbytérienne appelle à célébrer une journée de prière de la mission intérieure.

A partir de cette date, dans toute l’Amérique, de telles journées se développent.

 En 1897, les femmes de six confessions constituèrent un comité mixte pour une journée de prière unie pour les missions

En 1927, le mouvement prend une dimension internationale et œcuménique ; la JMP est aujourd’hui célébrée dans 170 pays.

En France, la Journée Mondiale de Prière est connue dès 1929 et devint association loi 1901 en1988. A ce jour environ 350 groupes célèbrent en France.

la devise de la JMP est : «  s’informer, prier, agir »

S’informer : Chaque année la célébration est écrite par des femmes d’un pays différent, sur un thème différent. Chaque année nous découvrons la géographie, l’histoire, la culture, la situation économique, le système éducatif et les religions du pays rédacteur. Une attention particulière est consacrée à la condition et l’action des femmes dans ce pays. 

Prier : La richesse des thèmes proposés, l’interprétation des textes bibliques, les mille manières de dire Dieu, nous permettent de vivre la richesse de la foi chrétienne dans sa dimension internationale et œcuménique.

Agir : L’offrande est un acte de solidarité. Elle nous permet de participer et d’apporter une aide dans le pays rédacteur, à des associations ou des mouvements chrétiens.

Chaque année la célébration est écrite par des femmes d’un pays déterminé. En 2022, la prière est rédigée par un groupe de femmes d’Angleterre, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord. Mais si  l’initiative et l’organisation sont féminines, le jour  de la rencontre,  toute la communauté paroissiale est invitée.

C’est l’occasion d’enrichir notre prière dans le respect et l’ouverture de cœur vers les autres et de prier à l’unisson, le même jour, en communion avec des milliers de personnes de par le monde.

Cette année la célébration aura lieu le 4 mars au Temple de l'Eglise Protestante unie d'Agen. 8 cours Victor Hugo, à 20h.

Photos d'archives: Louis-Michel Grévent                Texte: Régine Saint Mézard

C’est la première manifestation publique du Christ. Lors de sa naissance à Bethléem, il n’avait été révélé qu’à quelques privilégiés. Aujourd’hui, tous ceux qui entourent le Baptiste, c’est-à-dire ses disciples et la foule venue aux bords du Jourdain, sont témoins d’une manifestation plus solennelle, que Jean soulignera d’ailleurs lui-même.

Elle comporte deux aspects : l’aspect d’humilité représenté par le baptême auquel le Seigneur se soumet. L’aspect de gloire représenté par le témoignage humain que lui rend Jean le Baptiste et le témoignage divin que le Père et l’Esprit rendent au Fils, la garantie que cet homme appartient bien à la Trinité divine.

Ces deux aspects sont à retenir dans l’histoire des hommes comme dans la vie intérieure et spirituelle de chaque homme. Les séparer, c’est commettre une erreur. Nous ne pouvons pas nous approcher du Christ glorifié sans nous approcher en même temps du Christ humilié, ni nous approcher du Christ humilié sans nous approcher du Christ glorifié.

Nous ne pouvons approcher et accueillir les hommes nos frères qu’en acceptant leur humble condition, leurs misères, leurs limites et, dans le même temps, de voir en eux des fils de Dieu, bien-aimés par le Père, appelés à partager la gloire du Royaume.

Étant la plénitude de notre humanité, Jésus, en recevant le baptême johannique a fait plus qu’approuver et confirmer un rite. Il l’a transformé en consumant en Lui l’imparfait par le parfait. Lui qui était sans péché, il s’est fait porteur de nos péchés et c’est au nom de nous tous qu’il a fait ce geste public de repentance, nous enseignant dans le même temps la nécessité de la conversion et de la pénitence.

En évoquant cet événement de la vie du Christ, nous devons dépasser l’horizon du baptême johannique pour nous rappeler que nous avons été baptisés en Christ. Cette grâce baptismale que nous avons reçue, inconscients, dans notre enfance, nous avons à la confirmer chaque jour par un libre choix. L’Épiphanie est non seulement la fête du Baptême du Christ, elle est celle de notre baptême dont nous avons à raviver la grâce qu’il nous a conférée.

Saint Matthieu rappelle la mission de Jésus, le Messie, telle que le prophète Isaïe l’avait annoncée : »Pour ceux qui se trouvaient dans le sombre pays de la mort, une lumière s’est levée. » (Matthieu 12. 16) L’ancienne tradition grecque appelait d’ailleurs l’Epiphanie « la fête des lumières. » Elle nous apporte en effet non seulement une grâce de purification pas la repentance à laquelle nous sommes appelés par Jean-Baptiste et à laquelle Jésus nous invite par son exemple. Elle nous apporte une grâce d’illumination. La liturgie nous le signifie. C’est dans la lumière pascale qu’est donné le baptême, après l’éclipse du Vendredi Saint et la nuit du tombeau.

A nous de vivre cette lumière intérieure dans une absolue fidélité, sans laquelle la vie spirituelle ne serait qu’illusion ou mensonge, sans laquelle tout témoignage auprès de nos frères serait vain. Comme le Christ, nous sommes « lumière du monde » (Matthieu 5. 14) « Devenons fils de lumière » (Jean 12. 36) « Vivons en fils de lumière » (Ephésiens 5. 8)

Nous avons été nombreux à nous retrouver en l'église de Moirax pour célébrer la naissance de Jésus.

Les très belles lumières du village et de l'église nous ont invités à rejoindre tous dans la joie,  la crèche de l'enfant-dieu.

Soutenus par l'orgue de notre musicien préféré Henri, les chants de Noël ont joyeusement retenti sous les voûtes romanes.

Malgré la fraicheur ambiante ce fut une nuit douce au coeur de chacun et qui restera comme un moment de grâce pour les temps à venir...

Photos: Louis-Michel Grévent.

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    La messe du Téléthon, le 5 décembre a rassemblé notre paroisse dans la salle Arlabosse à Roquefort ; Une bouffée d’oxygène dans cette année si particulière de pandémie.

    Au cours de la célébration, le père a administré le Sacrement des malades aux personnes présentes afin de les aider à passer au mieux ces temps perturbés.

    Le père Benoit a expliqué le sens de ce sacrement souvent mal perçu car les expressions "extrême onction" et "derniers sacrements", lui ont attribué une image négative. La pratique ancienne réservait en effet ce sacrement aux grands malades à l’article de la mort :

« Vous connaissez cette parole du Christ: "je ne suis pas venu pour les bien-portants ni pour les justes, mais pour les malades". Le sacrement des malades s’adresse aux fidèles en souffrance physique, psychique ou morale tout particulièrement en cette année marquée par la Covid 19 mais il ne remplace en aucun cas les soins médicaux.Il a pour but de conférer une grâce et une force au chrétien en souffrance. Il est signe de la tendresse de Dieu pour la personne qui souffre.»

 Photos : Annick Cabon et Louis-Michel Grévent                    Texte: Ghislaine Durovray

Le père Gaëtan de Bodard, aumônier des sapeurs-pompiers de Paris, commente l’évangile du 2e dimanche de l’Avent à travers le sens chrétien du sapin de Noël. Dressé vers le Ciel, le sapin est le symbole de l’arbre de la Genèse revêtu de la lumière du Christ sauveur.
 

Frères et sœurs bien aimés, pouvons-nous parler ce dimanche du sapin de Noël qu’en principe vous avez commencé à installer dans vos maisons, à l’occasion de notre entrée en Avent ? Peut-être êtes-vous en train de protester intérieurement : « Quoi, le sapin ! Il est gonflé ! Qu’il parle plutôt de la crèche : ça c’est du catho pur jus, 100% garanti ! Mais pas le sapin ! Ou alors la Parole de Dieu ! Il ferait mieux d’en parler et de s’appuyer sur les textes de ce dimanche ! » Eh bien, justement, c’est parce que je me fonde sur les lectures du jour (Ba 5, 1-9 ; Ps 125 ; Ph 1, 4-6.8-11 ; Lc 3, 1-6) que je voudrais évoquer avec vous cet aspect « folklorique » de l’Avent et de la préparation à la fête de la Nativité qu’est le sapin, et de voir en quoi celui-ci peut nous aider à tourner davantage nos âmes vers Dieu.

Le sapin est entré, ou va entrer dans ces prochains jours, dans un grand nombre de nos maisons. Catholiques ou pas, croyants ou pas, beaucoup de nos concitoyens ont conservé la tradition de l’arbre de Noël et le décorent avec soin : les guirlandes brillantes, scintillantes, clignotantes, les boules multicolores et une belle étoile dorée au sommet de la ramure. J’espère seulement, mes frères, que ce n’est pas seulement du tape-à-œil, du clinquant, voire un cache-misère pour dissimuler, le temps des fêtes, notre inquiétude, nos soucis. Un petit coup de booster au moral… pour replonger plus bas quand le sapin ira rejoindre la poubelle en janvier et ces décorations un carton planqué en haut d’un placard jusqu’en décembre prochain ! 

Nous, catholiques, à travers cet arbre symbolique revêtu d’une parure chatoyante, nous pouvons voir le Christ en gloire…

Nous, catholiques, à travers cet arbre symbolique revêtu d’une parure chatoyante, nous pouvons voir le Christ en gloire : le sapin est un arbre tout simple mais qui peut se révéler si grand en développant si haut sa frondaison vers le Ciel. Comment ne pas voir à travers lui ce tout petit bébé de la crèche, né comme un pauvre, adoré par des pauvres, qui est pourtant Celui que nous avons fêté il y a peu comme le Christ-Roi de l’univers ? À la fois tout petit et si grand !

Et puis, certains voient en cet arbre une représentation de l’arbre de la Genèse : les boules rouges symbolisent le fruit interdit, la guirlande le serpent tentateur mais l’étoile à son sommet — l’étoile du berger — nous rappelle que Dieu est venu en ce monde pour racheter tous les hommes. C’est ce que nous fêterons lors de la fête de l’Épiphanie. Dès lors, nous pouvons entendre d’une autre oreille l’exhortation du prophète Baruc : « Jérusalem, quitte ta robe de tristesse et de misère, et revêts la parure de la gloire de Dieu pour toujours, enveloppe-toi dans le manteau de la justice de Dieu, mets sur ta tête le diadème de la gloire de l’Éternel » (Ba 5, 1).  Nous sommes sauvés, sauvés par Jésus Lui-Même qui est Dieu qui S’est fait homme. Elle est là notre espérance et notre joie. 

Alors oui, nous sommes bousculés et bien secoués en ce moment et les nouvelles consignes sanitaires viennent en rajouter une couche, nous replongeant dans cette période compliquée que nous espérions bien derrière nous… Mais nous sommes invités, résolument, à entretenir cette vertu d’espérance en nous. C’est le cri du cœur de saint Paul : « J’en suis persuadé, Celui qui a commencé en vous un si beau travail le continuera jusqu’à son achèvement au jour où viendra le Christ Jésus » (Ph 1, 6). Le Seigneur ne nous abandonne pas à notre triste sort. Au contraire, Il nous sauve, Il nous relève, Il nous rachète en permanence, à chaque instant. C’est ce qu’annonce le prophète avec enthousiasme, cité par l’évangéliste saint Luc : « Tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline seront abaissées ; les passages tortueux deviendront droits, les chemins rocailleux seront aplanis » (Lc 3, 5). Il n’y a pas de crevasses, de ravins trop profonds ou inaccessibles à la grâce divine ! Nos montagnes d’orgueil, de suffisance de certitudes fondront comme cire devant la toute-puissance de Dieu et même ce qui est tordu, abîmé ou bancal dans nos vies peut être rétabli, affermi, guéri par le Seigneur.

À travers le sapin de l’Avent, cet arbre du péché du livre de la Genèse est à présent revêtu de lumière car le Seigneur est venu habiter notre monde si obscur, endosser notre vie humaine et lui donner une incomparable noblesse. C’est ce que nous disons dans le Credo : Jésus, qui est « consubstantiel au Père », « S’est fait homme » « pour notre Salut ».

Devant votre beau sapin scintillant, gardez à l’esprit que celui-ci nous dit un peu de cette splendeur de la Rédemption — Dieu qui rachète Lui-Même nos péchés — et, qu’à sa façon, il nous dévoile la beauté de cette lumière qui nous attend au Ciel. Et ceux qui sont mis devant les portes des magasins ou dans les vitrines, voyons-les comme un écho de la « voix de celui qui crie dans le désert » (Lc 3, 4). Beaucoup de nos contemporains qui se ruent dans les magasins pour dépenser, faisant de la Nativité une simple fête commerciale, ne les voient même plus, tellement ils font partie du packaging commercial de Noël. Mais nous, nous savons qu’ils peuvent tourner nos âmes vers le Ciel et qu’ils nous invitent à rendre grâce à Dieu pour le don de tout Lui-Même en Jésus. Avec le psalmiste, redisons « Quelles merveilles le Seigneur fit pour nous : nous étions en grande fête ! » (Ps 125) Et que cette fête perdure en nous et porte du fruit !